«Pisar el hielo negro»: la historia de Miguel Verlardez sobre quienes dejaron el norte para buscar un futuro en el sur

El periodista y escritor Miguel Velardez, en diálogo con Café Prensa, comentó de qué trata su libro Pisar el hielo negro, una crónica que busca retratar los desafíos que enfrentan los trabajadores del norte argentino que migran hacia la Patagonia en busca de mejores oportunidades laborales.

Velardez explicó que la obra nació a partir de su participación en la Beca de Crónica Viajera. «En el certamen de la Beca de Crónica Viajera tuve la suerte de participar, donde presenté un proyecto de libro en el que propuse contar la historia de los migrantes que van al sur porque en sus lugares de origen no pudieron prosperar laboralmente. Se van sin contemplar cuestiones como el clima frío, para el cual muchas veces no llevan la ropa adecuada, pero con el objetivo de trabajar, ahorrar y luego llevar consigo a sus familias», relató. Además, señaló que «muchos no lo logran, no soportan el desarraigo y vuelven a sus lugares de origen, pero el libro está sustentado en quienes se quedaron. Ahí encontré migrantes de Tucumán, Jujuy, Formosa y también de países vecinos que hoy trabajan en el sur».

El autor destacó que esta migración presenta dificultades particulares, muy diferentes a las de otros procesos migratorios. «Es todo un tema porque la migración tradicional es la del norte que intenta cruzar hacia Estados Unidos, generalmente de manera ilegal. Aquí es distinta, pero también tiene obstáculos como el clima y el desarraigo. Cuando llegué a Río Turbio me encontré con una nieve que no es la de Bariloche: es mucho más espesa y no te deja salir. Tu vida pasa a ser una habitación donde debés afrontar la soledad», explicó.

Asimismo, sostuvo que el impacto emocional suele ser determinante para muchos trabajadores. «Hay gente que al principio logra ahorrar una buena cantidad de dinero, pero luego, para afrontar la soledad, termina gastándolo en entretenimientos como los casinos, donde muchas veces lo pierde todo. Eso los lleva a regresar y afrontar un fracaso aún mayor», expresó. Sin embargo, remarcó que también conoció historias de perseverancia. «Muchos me conmovieron porque luchan día a día y mantienen la ilusión de aprovechar esa oportunidad que les dio la vida. Además, destacan que el sur es una de las regiones más seguras del país», agregó.

Para escribir el libro, Velardez decidió vivir la experiencia junto a los propios migrantes. «La idea de este trabajo era mostrar la experiencia desde adentro. Me fui en un camión, coordiné con ellos y me adapté a sus tiempos. El viaje duró cinco días transportando muebles, frutas y distintos objetos», contó. Durante ese recorrido descubrió pequeños detalles que reflejan el desarraigo. «Lo que más extrañan es poder cortar una palta del árbol. Para nosotros es algo natural, pero ellos lo valoran porque ya no pueden hacerlo. Es una crónica que busca relatar esa experiencia desde adentro e incluye ese camión que recorre miles de kilómetros casi sin detenerse», detalló.

Finalmente, Velardez explicó que el principal objetivo de quienes migran es «viajar para trabajar y ahorrar dinero con el fin de ayudar a sus familias», aunque reconoció que el camino no resulta sencillo. «Entre los migrantes hay personas de todos los oficios y profesiones, desde ingenieros hasta jóvenes que recién terminan la secundaria y salen en busca de su primera oportunidad laboral», señaló. Además, describió cómo las condiciones climáticas modifican la vida cotidiana en la Patagonia. «En Río Turbio solo hay un bar y tiene horarios muy limitados. Ellos no miran el clima como nosotros, sino que están pendientes de cuánto va a soplar el viento. Su vida social se limita, en gran parte, a reuniones dentro de las casas», concluyó.